Em uma visita marcada por leveza e bom humor, o tenista Jannik Sinner, atual número 1 do mundo, fez uma parada especial no Vaticano durante o Masters 1000 da Itália, em Roma. Recebido pelo Papa Leão XIV, o italiano presenteou o pontífice com uma raquete e uma bola de tênis. Convidado para jogar o líder religioso respondeu em tom de brincadeira: “Melhor não! Vai que eu quebro alguma coisa por aqui…”.
Durante o encontro, o Papa, nascido em Chicago e com 69 anos, também foi homenageado com um cartão de sócio honorário da federação italiana. Em meio às risadas, brincou dizendo que seu traje branco combinaria bem com Wimbledon, arrancando ainda mais sorrisos dos presentes.
O encontro também contou com a exibição dos troféus da Copa Davis e da Billie Jean King Cup, conquistados pela Itália em 2024, simbolizando o sucesso recente do país no tênis.
Para Sinner, o momento foi especial não só pelo simbolismo, mas pela chance de se conectar com uma figura tão importante fora do universo esportivo. O tenista elogiou a simpatia e o carisma de Leão XIV, dizendo que é bom ver líderes religiosos se aproximando do esporte com tanta naturalidade.
Em entrevistas concedidas antes de se tornar Papa, o pontífice já havia revelado a sua paixão pelo tênis. Em sua passagem pelo Peru, onde era bispo, ele tinha o esporte como hobby.
