Uma baixa significativa atinge o New England Patriots durante sua impressionante temporada: o left tackle Will Campbell. Escolha de primeira rodada do Draft de 2025, Campbell entrou para a lista de reservas lesionados após sofrer uma lesão no joelho durante a vitória sobre o Cincinnati Bengals. A ausência do novato representa um revés considerável para a linha ofensiva de New England.
Campbell foi titular em todos os doze jogos disputados pelos Patriots, formando uma unidade coesa com Jared Wilson, Garrett Bradbury, Mike Onwenu e Morgan Moses. O quinteto iniciou junto em onze das doze partidas da temporada. Sua proteção no lado cego do quarterback Drake Maye foi crucial para o sucesso ofensivo que levou New England à melhor campanha da AFC com 10-2.
A lesão ocorre em momento particularmente delicado, com a equipe buscando consolidar sua vantagem na divisão AFC Leste durante a reta final da temporada regular. Espera-se que Campbell retorne na semana 18, contra o Miami Dolphins, porém sua condição ideal para os playoffs em janeiro permanece como prioridade de recuperação.
O técnico Mike Vrabel destacou a postura profissional do jogador durante o processo de reabilitação, enfatizando seu engajamento nas reuniões e dedicação ao tratamento. Esta mentalidade será importante para que o novato supere seu primeiro grande obstáculo físico na liga profissional.
Enquanto isso, os Patriots precisarão reorganizar sua linha ofensiva para manter a eficiência que tem caracterizado sua campanha. A próxima prova será contra o New York Giants no Monday Night Football, onde a proteção de Drake Maye perderá duas peças importantes do conjunto que vinha atuando com notável regularidade.
