Joe Burrow deu o primeiro passo em direção ao seu tão aguardado retorno aos gramados. O quarterback do Cincinnati Bengals retomou os treinos nesta segunda-feira (10), ainda com limitações, mas abrindo a janela de 21 dias para que possa ser ativado da lista de reservas lesionados. A notícia chega como um alívio para uma franquia que viu suas esperanças se dissiparem após a lesão do QB no dedão do pé.
A temporada começou promissora com duas vitórias sob o comando de Burrow, porém a lesão de grau 3 sofrida em setembro mudou tudo. Com Joe Flacco no comando, os Bengals acumularam seis derrotas em sete jogos, escancarando a dependência do time em relação ao seu quarterback principal. Apesar do recorde negativo de 3-6 e em 3° lugar, a equipe segue matematicamente viva na disputa da AFC Norte.
De qualquer forma, a recuperação de Burrow exigirá equilíbrio do elenco. Isso porque o quarterback de 28 anos precisa de proteção adequada da linha ofensiva, a qual apresenta uma vulnerabilidade na história da franquia. O retorno prematuro de Joe poderia colocar em risco sua saúde a longo prazo, enquanto uma ausência prolongada praticamente eliminaria as chances de Cincinnati ir aos playoffs.
O calendário impõe desafios imediatos aos Bengals. Enquanto Burrow se recupera, Flacco terá a difícil missão de manter o time competitivo contra Steelers, Patriots, Ravens e Bills. Aliás, a sequência definirá se os Bengals chegarão a dezembro ainda com chances de classificação. A franquia investe pesado para contar com Joe Burrow o mais rápido possível, pois o atleta é fundamental para o futuro da equipe.
