Para a surpresa de zero pessoas, o quarteback Geno Smith estendeu o vínculo com o Oakland Raiders. O jogador chegou na nova franquia em último ano de contrato e tem o aval do treinador Pete Carroll para atuar por mais de uma temporada. Os dois trabalharam junto no Seahawks.
Geno Smith tinha a previsão de ganhar US$ 31 milhões nesta temporada. O acerto de dois anos, porém, aumentou a média anual (ainda não há detalhes do contrato) para US$ 42 milhões. Dos quase US$ 85 milhões previstos ao todo, US$ 66 milhões são garantidos.
Pete Carroll não poupa elogios a Geno:
“Conquistar Geno foi uma parte muito importante desse quebra-cabeça que estamos montando. Temos um cara que é um ótimo trabalhador que cresceu muito na carreira, passou por muita coisa e superou muita coisa.
Adoro a maneira como ele encara o jogo. Ele é sério. Ele é competitivo. Ele trabalha duro. Ele é um grande líder nesse aspecto. Ele lidera os caras pela maneira como encara o jogo. E ele é talentoso.”
Passagem em Seattle
O novo treinador do Raiders foi quem deu nova chance para Geno Smith em Seattle. O quarterback estava no terceiro ano com as cores da franquia e era reserva de Russell Wilson. Com a saída do titular rumo ao Denver Broncos, Carrol confiou no camisa 7. Deu certo.
Geno teve a melhor temporada da carreira. Liderou a liga em porcentagem de acerto dos passes com 69,8%, foi indicado ao time da temporada e venceu o prêmio de Comeback Player of the Year. Além disso, teve 4.282 jardas e 30 touchdowns. Nada mal para quem era descartado na liga após um início complicado na NFL.
No ano seguinte, a ressaca chegou e, ao término da temporada, Pete Carroll foi demitido. Geno lançou menos de 4.000 jardas e 20 touchdowns em uma campanha de somente nove derrotas da equipe.
No último ato pelo Seahawks, em 2024/25, bateu o recorde da franquia em jardas lançadas em uma única temporada: 4.320. A classificação para os Play-offs, porém, novamente não veio e a direção optou por seguir em frente sem Geno.
