A nova lista anual de bilionários divulgada pela Forbes em 2025 trouxe uma mudança significativa no cenário esportivo: entre os atletas em atividade, apenas dois nomes figuram entre as maiores fortunas do mundo – o jogador de basquete LeBron James e o golfista Tiger Woods. Nomes como os de Cristiano Ronaldo e Lionel Messi, mesmo potencializados por seus contratos milionários na Arábia e Estados Unidos, ainda não aparecem no ranking.

LeBron James, astro do Los Angeles Lakers, acumulou US$ 1,3 bilhão (R$ 7,5 bilhões aproximadamente) em patrimônio, combinando receitas de sua carreira na NBA com investimentos de longo prazo. Fora das quadras, ele atua como produtor de conteúdo, empresário e acionista do Fenway Sports Group – conglomerado que detém o controle do Liverpool e participação no Milan. 

Já Tiger Woods, ícone do golfe mundial, mantém uma fortuna estimada em US$ 1,4 bilhão (R$ 8,1 bilhões), sustentada por prêmios esportivos, patrocínios duradouros e negócios paralelos.

A ausência de Cristiano Ronaldo e Lionel Messi na edição de 2025 chama atenção. Ambos seguem entre os atletas mais bem pagos do planeta, mas não atingiram o patamar financeiro necessário para entrar na seleta lista de bilionários neste ano. 

Michael Jordan, embora aposentado desde 2003, continua liderando entre os esportistas, com uma fortuna estimada em US$ 3,5 bilhões (R$ 20,4 bilhões), impulsionada principalmente pela venda da franquia Charlotte Hornets e contratos com a marca Jordan da Nike. Outro astro do esporte na lista é o ex-fisiculturista e cineasta Arnold Schwarznegger, com cerca de US$ 1,1 bilhão (R$ 6,3 bilhões) em suas contas bancárias.

Além dos atletas, o ranking da Forbes destacou a presença massiva de empresários ligados ao esporte. Bernard Arnault, presidente da Louis Vuitton e novo dono do Paris FC, figura como o mais rico do segmento, com uma fortuna impressionante de US$ 178 bilhões (R$ 1,01 trilhão). Ele planeja investir pesado no clube francês da segunda divisão, mirando a elite do futebol europeu.

A edição de 2025 mostra que o status de bilionário no esporte depende cada vez menos apenas do desempenho atlético. Projetos paralelos, visão empresarial e envolvimento direto com grandes franquias se tornaram diferenciais para os atletas que desejam figurar entre as maiores fortunas do mundo. LeBron e Tiger são prova viva de que, hoje, o jogo também se vence fora das quadras e dos campos.