O Denver Nuggets surpreendeu o mundo do basquete ao demitir o técnico Michael Malone e o gerente geral Calvin Booth, nesta terça-feira (8), a apenas três jogos do fim da temporada regular da NBA. A decisão ocorre em meio a uma sequência de quatro derrotas consecutivas, que colocou a equipe em risco de cair para a zona de play-in na competitiva Conferência Oeste.
Michael Malone, de 53 anos, estava à frente dos Nuggets desde 2015 e é o treinador mais vitorioso da história da franquia, com um recorde de 471 vitórias e 327 derrotas. Sob o seu comando, o time conquistou o primeiro título da NBA em 2023 e manteve uma presença constante nos playoffs nas últimas temporadas. Calvin Booth, por sua vez, assumiu como gerente geral em 2020, e foi fundamental na montagem do elenco campeão de 2023.
O desempenho abaixo do esperado nessa temporada, com 47 vitórias e 32 derrotas até aqui, foi fundamental na decisão do Nuggets em desligar a dupla de duas funções. Atualmente a equipe ocupa a quarta colocação da Conferência Oeste e tem pela frente Sacramento Kings, Memphis Grizzlies e Houston Rockets, antes de encerrar a temporada regular.
David Adelman, assistente técnico de longa data e filho do renomado técnico Rick Adelman, foi nomeado treinador interino, com o objetivo de conduzir a equipe nos jogos restantes e nos playoffs. Um novo comandante deverá ser contratado para a próxima temporada.
