O Indiana Pacers protagonizou uma virada histórica ao eliminar o Milwaukee Bucks na primeira rodada dos playoffs da NBA, vencendo por 119 a 118 na prorrogação do Jogo 5, no Gainbridge Fieldhouse. O armador Tyrese Haliburton foi o destaque, anotando 26 pontos, incluindo a bandeja decisiva a 1,3 segundos do fim do jogo, além de nove assistências, cinco rebotes, três tocos e três roubos de bola. O armador respondeu às críticas que o rotulavam como “superestimado” com a mensagem “Overrate THAT” nas redes sociais após a partida.
O confronto foi marcado por reviravoltas. Os Bucks abriram 13 a 0 no início e chegaram a liderar por 20 pontos. No entanto, os Pacers reagiram e, nos 40 segundos finais da prorrogação, aplicaram uma sequência de 8 a 0. O ala do Bucks, Gary Trent Jr., que havia marcado 33 pontos, cometeu erros cruciais no fim, incluindo um turnover que permitiu a Haliburton selar a vitória.
O grego Giannis Antetokounmpo teve mais uma atuação impressionante, com 30 pontos, 20 rebotes e 13 assistências, mas não conseguiu evitar a terceira eliminação consecutiva dos Bucks na primeira rodada dos playoffs. A ausência do astro Damian Lillard, lesionado, também pesou contra a equipe de Milwaukee.
Com a vitória, os Pacers fecharam a série em 4 a 1 e avançaram para as semifinais da Conferência Leste, onde enfrentarão o Cleveland Cavaliers, líder da conferência. O Jogo 1 está marcado para o próximo domingo, 4 de maio, às 20h (de Brasília) em Cleveland.
Vale destacar que na última temporada o Pacers já havia eliminado o Bucks na primeira rodada dos playoffs da NBA. A hegemonia destaca a ascensão de Haliburton e consolida a reputação do técnico Rick Carlisle. O desempenho coletivo, com contribuições significativas de Myles Turner, Aaron Nesmith e T.J. McConnell, foi fundamental para a conquista.
