O atacante inglês Jamie Vardy anunciou que deixará o Leicester City ao final da temporada 2024/25, encerrando uma trajetória de 13 anos marcada por conquistas históricas e profunda identificação com o clube.
Aos 38 anos, Vardy afirmou que não pretende se aposentar e está aberto a novos desafios no futebol. Sua saída ocorre em meio ao rebaixamento do Leicester para a Championship, resultado de uma campanha decepcionante na Premier League.
Durante a sua passagem pelo clube, Vardy disputou 496 partidas e marcou 198 gols, sendo crucial na conquista da Premier League, em 2016, quando foi eleito o melhor jogador da competição, e da FA Cup em 2020-21. Ele também recebeu o prêmio de artilheiro da Premier League na temporada 2019/20.
Em mensagem de despedida, Vardy expressou gratidão aos torcedores e destacou que Leicester sempre será sua “segunda casa”.
“Estou aqui há tanto tempo que realmente pensei que nunca acabaria. Isso não tem sido apenas muito difícil para mim escrever, mas também uma decisão muito difícil de tomar. Leicester City tem sido minha segunda casa, minha família extensa, minha vida por 13 anos. O clube, a cidade, as pessoas, significam muito para mim e minha família”, publicou Vardy em um vídeo de despedida no Instagram.
O presidente do Leicester, Aiyawatt Srivaddhanaprabha, fez questão de elogiar o atacante: “Jamie é único. Ele é um jogador especial e uma pessoa ainda mais especial. Ele ocupa um lugar no coração de todos ligados ao Leicester City, e certamente tem o meu mais profundo respeito e carinho. Sou infinitamente grato por tudo o que ele deu a este clube de futebol”.
A despedida oficial de Vardy está marcada para o jogo contra o Ipswich Town, no King Power Stadium, em 18 de maio. A partida promete ser um momento de grande emoção para os torcedores e para o próprio jogador, que se despede como um dos maiores – senão o maior – ídolos da história do Leicester City.
