O bilionário norte-americano John Textor, dono do Botafogo e que detém cerca de 43% do Crystal Palace, está em negociações para vender sua participação no clube inglês. De acordo com o veículo britânico Talksport, o astro da NBA Jimmy Butler estaria disposto a desembolsar mais de US$ 200 milhões (R$ 1,1 bilhão na cotação atual) pela fatia do empresário.
A oferta, por melhor que seja, ainda está um pouco abaixo do que Textor pretende para se desfazer das suas ações no Crystal Palace, recém-campeão da Copa da Inglaterra diante do Manchester City.
Entretanto o empresário irá avaliar a possibilidade, uma vez que enfrenta conflitos na UEFA. O time inglês pode ser punido com uma exclusão da Europa League por Textor também ser dono do Lyon, da França. Ambos os clubes se classificaram para a competição na próxima temporada, mas o regulamento não permite que equipes do mesmo conglomerado participem do torneio.
Jimmy Butler, eleito seis vezes All-Star, se uniu a nomes como Bejan Esmaili e Wajid Mir para formar o grupo comprador. A participação do atleta reforça a tendência crescente de estrelas da NBA investindo no futebol europeu. LeBron James, por exemplo, é um dos acionistas do Liverpool.
Enquanto isso, o empresário Woody Johnson, co-proprietário do New York Jets, da NFL, também apresentou uma proposta de compra pelo Crystal Palace, mas ainda não chegou ao valor pedido por Textor. Isso mantém a disputa acirrada e aumenta a pressão para uma resolução rápida antes do fim de junho.
Se o acordo com o consórcio liderado por Butler for fechado, o Crystal Palace garante não só uma solução para a questão europeia, mas também uma injeção de capital importante. Para Textor, além de facilitar o processo junto à UEFA, também representa a chance de monetizar parte do seu investimento, que teve início em 2021.
