Gabriel Bortoleto, o único representante brasileiro no grid da Fórmula 1, acredita que não teria chegado à categoria sem o apoio de Fernando Alonso. O bicampeão mundial, que compete com o piloto da Sauber nas pistas, também é seu mentor através da A14 Management, uma empresa de gestão de talentos.

Em entrevista ao podcast oficial da F1, Beyond the Grid, Bortoleto detalhou a influência de Alonso em sua carreira. Ele revelou que o espanhol foi fundamental para que ele conseguisse uma vaga em uma boa equipe na Fórmula 3, competição que venceu em 2023:

“Não, eu não acho (que estaria na F1 sem Alonso). Não acho. Claro, Fernando não era só o cara que estava dando uma força para o Gabriel entrar na Fórmula 1, ele me ajudou a conseguir um contrato na F3 com uma equipe muito boa. Ele me ensinou muito naquela temporada, uma temporada como novato. Me ensinou muito na minha temporada como novato na F2”, disse Bortoleto.

O brasileiro também revelou que Alonso foi importante para sua entrada na academia de pilotos da McLaren, conversando diretamente com o CEO da equipe, Zak Brown. Com o título da Fórmula 2 em 2024, Bortoleto deixou a McLaren para ir à Sauber, onde agora tem a chance de competir diretamente com seu mentor.

Relação de Gabriel Bortoleto com Alonso

Bortoleto descreve a relação com Alonso como “gestor e amigo”, mas não como um chefe. Ele ressalta que eles tomam decisões juntos e que o espanhol o ajuda em diversas áreas, tanto dentro quanto fora da carreira:

“O Fernando tem muita experiência, conhecimento de mundo, e me ajuda com muitas coisas dentro e fora da minha carreira também”, disse o brasileiro. Ele também contou que os dois costumam trocar caronas e que a relação é de muito respeito.

No entanto, a relação entre mentor e pupilo se torna competitiva na pista. Os dois têm travado duelos no meio do pelotão. No GP da Itália, por exemplo, Bortoleto segurou Alonso até a parada nos boxes, mas um erro do brasileiro fez com que o espanhol o superasse. Gabriel admitiu que Alonso é “meio louco” na pista, cheio de truques que ele tenta aprender:

“Ele não é muito aberto com isso. Ele é muito aberto com muitas coisas, mas algumas ele vai me dizer quando se aposentar, talvez”, brincou Bortoleto. Outro duelo marcante foi no GP da Hungria, onde Bortoleto terminou em sexto e Alonso em quinto. O brasileiro disse que o espanhol deu uma “aula” sobre como preservar pneus.

Restando apenas oito corridas para o fim do campeonato, Alonso tem 12 pontos a mais que Bortoleto. O piloto da Aston Martin é o 12º colocado, com 30 pontos, enquanto o brasileiro da Sauber se encontra em 16º, com 18.