O Los Angeles Lakers carimbou a vaga para a próxima fase da NBA Cup na madrugada de terça para quarta-feira. A equipe recebeu o Los Angeles Clippers na Crypto Arena e manteve o 100% de aproveitamento no Grupo B da Conferência Oeste. O placar acabou em 135 a 118.
O grande destaque do clássico de Los Angeles foi o trio do Lakers. Luka Doncic (43), Austin Reaves (31) e LeBron James (25) combinaram para 99 pontos. No entanto, a curiosidade do triunfo é que o pivô Jaxson Hayes, que herdou a vaga de titular do lesionado DeAndre Ayton, teve o maior +/-, 21.
Não é um indicativo de ótimas estatísticas – Hayes terminou com oito pontos, quatro rebores e três assistências – mas revela uma importância do pivô. Especialmente se pensar no trabalho defensivo contra o Ivica Zubac. Depois de um jogo com 33 pontos e 18 rebotes (Cleveland Cavaliers), o jogador do Clippers terminou com dez pontos e dez rebotes.
Contudo, a permanência de Jaxson Hayes no quinteto titular não deve ocorrer. De acordo com o treinador J.J. Reddick, o reforço da intertemporada, DeAndre Ayton, tende a retornar às quadras ainda nesta semana. O ex-Portland Trail Blazers vinha de uma sequência de três aparições consecutivas com 20 pontos e mais de dez rebotes antes da lesão.
Ayton sofreu uma pancada antes do intervalo na vitória do Los Angeles Lakers sobre o Utah Jazz no domingo. Durante a semana, realizou exames que não detectarem uma contusão mais grave. A franquia ainda enfrenta o Dallas Mavericks (C) e o New Orleans Pelicans (C) antes da próxima segunda-feira.
