A temporada de estreia de Travis Hunter no Jacksonville Jaguars chegou a um fim antecipado e definitivo. O wide receiver e cornerback, uma das escolhas mais promissoras do Draft de 2025, passou por uma cirurgia no ligamento colateral lateral do joelho direito nesta terça-feira (11).
Apesar do sucesso do procedimento, o atleta não voltará aos gramados até a preparação para 2026. Ian Rapoport, jornalista da NFL Network, confirmou a informação. Rapoport ainda relata que a equipe médica identificou que apenas o LCL foi afetado, descartando danos mais severos no joelho. Dessa forma, a previsão é que o jovem talento retorne dentro de seis meses.
A lesão original aconteceu durante os treinos que antecediam a nona semana da competição, afastando Hunter imediatamente das atividades. Inicialmente, os Jaguars mantinham a esperança de um retorno ainda nesta temporada, optando por colocá-lo na lista de reservas lesionados. No entanto, exames revelaram que a intervenção cirúrgica seria o caminho mais seguro.
O técnico Liam Coen demonstrou sua frustração pelo ocorrido, mas manteve um olhar positivo sobre o futuro do jogador. Ele destacou que se trata apenas de um pequeno revés na trajetória de um atleta com enorme potencial. A organização, portanto, se concentra agora em oferecer todo o suporte necessário para que a reabilitação seja um sucesso.
Antes da contusão, Hunter acumulava 298 jardas em 28 recepções e um touchdown como WR, enquanto também contribuiu na defesa com 15 tackles e três passes desviados. Na Semana 7, contra o Los Angeles Rams, Travis registrou impressionantes 101 jardas e oito recepções.
Sem seu novato versátil, os Jaguars (5-4) terão que buscar a classificação para os playoffs na raça. A franquia ocupa a 2ª colocação da AFC Sul, encarando o Los Angeles Chargers neste domingo (16), às 15h (horário de Brasília), no EverBank Field.
