O armador australiano Ben Simmons segue como um dos principais agentes livres da NBA, mesmo com a temporada regular prestes a começar. O jogador de 29 anos negou de forma curta e direta, em um comentário no Instagram, que estaria pensando em se aposentar. Com isso, reforçou que pretende seguir em atividade, mesmo sem ter um contrato em mãos.
As dúvidas sobre o seu futuro cresceram após especulações recentes de que Simmons estaria “questionando” se desejava continuar na liga. A dificuldade do armador em encontrar um novo time é reflexo de sua queda de produção e de lesões que afetam sua carreira. Na última temporada, ele teve médias de apenas 5 pontos, 5,6 assistências e 4,7 rebotes em 51 partidas.
Segundo o jornalista Marc Stein, Simmons chegou a receber uma oferta de um ano pelo salário mínimo do New York Knicks, mas recusou. O Boston Celtics também teria demonstrado interesse, mas, até o momento, nenhum acordo foi fechado. O principal entrave nas negociações é o desejo do armador de assinar por um valor superior ao mínimo.
Do auge ao declínio de Ben Simmons
Escolhido como a primeira escolha do Draft de 2016, Ben Simmons parecia destinado a se tornar uma estrela na liga. Eleito o Novato do Ano em 2017-2018, em sua temporada de estreia na NBA, foi três vezes All-Star e duas vezes eleito para o Time de Defesa da liga. Entre 2017 e 2021, o australiano acumulou médias de 15,9 pontos, 8,1 rebotes e 7,7 assistências.
Por outro lado, as limitações no arremesso e as constantes lesões acabaram mudando o rumo de sua carreira. Desde sua troca para o Brooklyn Nets em 2022, Simmons atuou em apenas 108 dos 246 jogos possíveis, aumentando a desconfiança sobre sua durabilidade.
Apesar de tudo, o porte físico, a capacidade defensiva e a leitura de jogo do australiano ainda mantêm algum valor na liga, que busca cada vez mais a versatilidade. Portanto, se aceitar um papel secundário, Simmons pode reencontrar seu caminho nas quadras da NBA.
