O atacante Ivan Toney, do Al-Ahli, acredita que a Liga Saudita tem uma qualidade similar à da Premier League. Toney, que jogou por quatro temporadas no Brentford, da Inglaterra, e chegou ao Al-Ahli em 2024. Com isso, entende que as ligas são comparáveis, embora os jogadores que atuam na Arábia Saudita não sejam tão conhecidos globalmente.
O atleta, convocado pelo técnico Thomas Tuchel para a seleção inglesa em maio, citou Cristiano Ronaldo para reforçar sua defesa da liga saudita. Segundo Toney, a vitória do Al-Hilal por 4 a 3 sobre o Manchester City na Copa do Mundo de Clubes mostra a força das equipes árabes.
“Ronaldo jogou ao redor do mundo e provavelmente sabe muito melhor do que eu, que só joguei na Inglaterra. Para mim, a Pro League está no nível da Premier League. Se o Al-Ahli estivesse no campeonato inglês, faríamos uma boa campanha e terminaríamos perto do top-4”, argumentou o atacante ao jornal britânico The Guardian. “É uma liga de qualidade e as pessoas não deveriam torcer o nariz. Vimos que o Al-Hilal jogou contra o City e venceu.”
Toney defende a qualidade da liga e ressalta que muitos jogadores, mesmo não sendo famosos, têm talento para atuar na Inglaterra. Ele admitiu que, na época da Copa do Mundo de Clubes, queria ter comentado nas redes sociais sobre o desempenho dos times sauditas, mas desistiu por medo de represálias em seu país natal.
Números de Ivan Toney pelo Al-Ahli
A transferência de Ivan Toney para o Al-Ahli girou em torno de 40 milhões de libras (R$ 297 milhões). Assim, em agosto do ano passado, o atacante se destacou na conquista da Champions da Ásia em sua primeira temporada.
Por fim, o inglês venceu a Supercopa Saudita contra o Al-Nassr de Cristiano Ronaldo. Individualmente, Toney tem 35 gols em 48 jogos e foi o vice-artilheiro da última liga saudita, ficando atrás justamente de Ronaldo.
